Caracterizada por dor lombar de ritmo inflamatório, isto é, que piora com a imobilidade e melhora com a movimentação, com alternância do lado acometido, a Espondilite Anquilosante é uma patologia que ocorre mais em homens que em mulheres, e é responsável por grande limitação nos casos mais avançados, onde já chama atenção a chamada "postura de esquiador" e "coluna em bambu" ao Raio X.

     Faz parte do espectro das espondiloartrites, isto é, das patologias inflamatórias da coluna vertebral (padrão axial), com limitação à flexão, rotação e lateralização da coluna lombar e cervical, mas pode acometer também ou exclusivamente as articulações dos membros (padrão apendicular), sobretudo dos membros inferiores, e também estruturas extra-articulares, como as ênteses (inserções dos tendões nos ossos). É comum também o acometimento ocular, com a chamada uveíte anterior, e a restrição à expansibilidade torácica. Associa-se fortemente à presença do marcador genético HLA-B27. Cabe ressaltar que a simples presença desse marcador não é suficiente para o diagnósico da doença, bem como sua ausência não a exclui.

     Sobressai a importãncia da Ressonância Magnética em T2 com supressão de gordura ou STIR, na definição de atividade da doença, revelando osteíte ("inflamação no osso"), principalmente nos ângulos das vértebras e nas articulações sacroilíacas. Temos também o critério de atividade da doença por meio do questionário que define o índice BASDAI, que aborda questões sobre o grau de fadiga,dor axial, edema e dor apendicular, desconforto ao toque, e duração e intensidade da rigidez matinal.

     O tratamento baseia-se sobretudo nos aintiinflamatórios, infiltrações, e mais recentemente nos imunobiológicos do grupo dos anti-TNF's nos casos indicados, além de analgésicos, relaxantes musculares e medidas para reabilitação do paciente.