Artrite é uma inflamação em uma ou mais articulações do corpo. Uma articulação é uma área de encontro entre dois ossos.
    A cartilagem também absorve choques quando a pressão é colocada na articulação, como ao andar, por exemplo. Com a ausência da quantidade normal de cartilagem, os ossos se friccionam, causando dor, inchaço (inflamação) e rigidez.
     A inflamação nas articulações pode ser decorrente de:
- Doença autoimune (o sistema imunológico do corpo ataca erroneamente tecidos saudáveis). Exemplos: Artrite Reumatóide, Artrite Psoriásica, artrite no Lúpus, artrite na Esclerose Sistêmica;
- Ossos quebrados;
- Desgaste geral das articulações;
- Infecção, normalmente por bactéria ou vírus.
     A inflamação na articulação geralmente some depois que a causa desaparece ou é tratada, mas o grau de lesão tecidual durante a fase inflamatória determina a evolução ou não para a degeneração das cartilagens, e em alguns casos até a anquilose, com fusão dos ossos e perda do movimento da referida articulação.